Ontologie sociale

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L'ontologie sociale est une branche de l'ontologie — l'étude philosophique de l'être et de l'existence — qui a pour but spécifique d'étudier étudie la nature et les propriétés du monde social. L'ontologie sociale vise à clarifier la nature des différentes entités du monde issus des rapports sociaux entre les humains, notamment au moyen de l'examen des théories sociologiques^[1]. Selon Leonardo da Hora et Martin Jochum, l'ontologie sociale cherche à interroger et problématiser les "fondements ou concepts essentiels qui structurent (implicitement ou explicitement) le travail des sciences sociales"^[2].

Parmi les philosophes contemporains les plus notables qui ont contribué à l'ontologie sociale, on peut mentionner Georg Lukács, John Searle, Margaret Gilbert, Amie Thomasson, Tony Lawson et Ruth Millikan. Les recherches en ontologie sociale sont notamment publicisées par le Journal of Social Ontology, revue universitaire interdisciplinaire financée par l'International social ontology society et l'Université de Vienne.

L'ontologie générale se décompose en un certain nombre d'ontologies spécifiques à un domaine, dites « ontologies régionales ». L'ontologie sociale est l'un de ces sous-domaines, qui doit inclure les entités basiques, les propriétés et catégories étudiés par les sciences sociales. Il existe deux sortes d'entités sociales : les individus sociaux et les complexes sociaux ou collectifs.

Selon Lynne Rudder Baker, en prenant la « communauté sociale » comme élément primitif, on peut caractériser une propriété sociale comme une propriété dont l'instanciation nécessite l'existence d'une communauté sociale. Typiquement, pour les êtres humains, cela signifie une communauté linguistique. L'ontologie sociale à un instant t contient toutes les propriétés sociales instanciées qui sont irréductibles et inéliminables à cet instant. Cela comprendra les propriétés sociales qui sont des types primaires instanciés à t et les entités (individuelles ou complexes) qui ont ces propriétés sociales comme propriétés de type primaire^[3].